Como é produzido o azeite?
O azeite virgem extra apresenta características diferentes consoante o tipo de cultivo, as azeitonas cultivadas e o solo das suas variedades.
Da colheita à extração final, o processo da produção do azeite virgem extra depende de muitos fatores, principalmente de fatores climáticos para que a qualidade e credibilidade do azeite seja mantida.
Veja como é feito este processo:
1- Colheita das azeitonas
Este primeiro passo é essencial para todo o processo. Existem dois métodos de apanha da azeitona: manual e mecanizado, incluindo sacudir os ramos de oliveira para que caiam na grelha de recolha. Após a colheita das azeitonas, são imediatamente encaminhadas para o lagar para se extrair o azeite.
2- Triturar e Bater
Depois de chegar ao lagar, as folhas e os detritos são separados e as azeitonas lavadas e pesadas. Em seguida, são inseridas no triturador para que sejam moídas (vão com caroço) surgindo uma pasta de azeitona. Esta pasta passa para uma batedeira onde permanece cerca de 60 minutos. Esta fase é muito importante pois a temperatura da massa não pode ultrapassar os 27 graus devido à fermentação da azeitona. É ideal para manter fresco! É daqui que vem o termo extraído a frio.
3- Centrifugação
O processo da centrifugação consiste na separação do óleo da água e das outras impurezas. Este é um processo natural uma vez que a diferença de densidades e a força da centrífuga faz com que o óleo se separe facilmente.
4- Filtragem e Decantação
Para retirar as impurezas que ainda possam estar presentes deve-se decorrer à filtragem do azeite. Depois de o azeite estar filtrado, o mesmo é armazenado em tanques afunilados para decantar por um período de 20 dias. Este processo de decantação permite que os sólidos se mantenham no fundo do tanque e se separem do azeite.
5- Engarrafar e Rotular
A última fase passa por engarrafar e rotular o azeite. Esta fase é, também, importante para conservar a qualidade e o sabor do azeite devido ao cuidado com o contacto da luz e do ar.
Como se pode ver, não é fácil produzir azeite. São muitas fases e todas elas influenciam o resultado final do produto.
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